Di era modern, plastik telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan kita sehari-hari. Plastik juga telah merevolusi berbagai industri.

Namun, penggunaannya yang meluas juga telah menimbulkan tantangan lingkungan yang signifikan. Yang mengejutkan, hanya sekitar 9 persen dari sampah plastik di dunia yang didaur ulang, seperti yang dinyatakan oleh Program Lingkungan PBB (UNEP). Hal ini menyisakan jumlah yang sangat besar yang berkontribusi terhadap kerusakan lingkungan.

Daur ulang sebenarnya bisa menghadirkan peluang emas, terutama bagi para pebisnis dan inovator pemula. Di Lahore, Pakistan, meningkatnya kebutuhan akan daur ulang plastik telah mendorong beberapa organisasi melalukukan berbagai upaya inovatif.

Penggunaan plastik yang meluas telah memberikan dampak yang merugikan bagi lingkungan dan kesehatan manusia. Karena ketahanannya terhadap penguraian alami, plastik tetap berada di lingkungan kita selama ratusan tahun, yang pada akhirnya terurai menjadi mikroplastik yang berbahaya.

Partikel-partikel kecil tersebut menyusup ke dalam ekosistem, menimbulkan ancaman bagi kehidupan laut dan berpotensi melepaskan racun ke dalam makanan dan air kita. PBB telah mengakui urgensi untuk mengatasi masalah ini, tetapi menemukan solusi yang efektif tetap menjadi tantangan.

Perjuangan Pakistan dalam mengatasi masalah lingkungan, terutama penyumbatan saluran air dan banjir perkotaan akibat limbah padat, sangat nyata. Meskipun telah ada upaya untuk melarang penggunaan plastik sekali pakai di Islamabad, keefektifan larangan tersebut masih diperdebatkan. Secara global, keberhasilan pelarangan plastik bervariasi, seringkali ini bergantung kepada penegakan hukum, kesadaran masyarakat, dan ketersediaan alternatif.

Beberapa negara, seperti Bangladesh dan Rwanda, telah melihat hasil positif dari larangan penggunaan plastik sekali pakai. Namun, keterjangkauan dan kenyamanan plastik membuatnya tetap menjadi bahan yang tangguh dan banyak digunakan.

Negara-negara seperti Swedia, Irlandia, dan Denmark telah mengadopsi pendekatan inovatif untuk mengurangi konsumsi plastik. Misalnya, sistem deposit di Swedia mendorong daur ulang dengan membebankan biaya di muka kepada konsumen untuk wadah plastik sekali pakai, yang dapat mereka ambil kembali setelah dikembalikan ke tempat-tempat yang telah ditentukan. Strategi semacam ini menguntungkan konsumen sekaligus produsen, mempromosikan pendekatan yang lebih berkelanjutan terhadap penggunaan plastik.

Lahore, sebuah kota yang terkenal dengan masalah polusi di Pakistan, kini merintis solusi untuk mengatasi masalah sampah plastik. Masalah sampah yang terus meningkat di kota ini telah membuka jalan bagi para wirausahawan muda untuk mengeksplorasi metode daur ulang yang dapat mengubah plastik yang dibuang menjadi produk ramah lingkungan. Organisasi seperti Institute of Urbanism dan Heinrich Böll Stiftung telah mengembangkan upaya daur ulang lewat perusahaan-perusahaan, seperti Green Earth Recycling dan Lasani Fibre Industries.

Lahore Waste Management Company (LWMC), yang didirikan pada 2010, merupakan sebagai salah satu perusahaan pengelolaan sampah terbesar di Asia. Mereka telah menerapkan sistem untuk mengubah sampah organik menjadi kompos dan sedang mencari cara untuk mengubah sampah menjadi energi. Metana, gas rumah kaca kuat yang muncul dari timbulan sampah di lokasi pembuangan sampah, telah dimanfaatkan dan digunakan oleh industri lokal untuk mengurangi emisi.

LWMC juga berkolaborasi dengan para pengusaha untuk mengembangkan solusi daur ulang yang inovatif terhadap sampah plastik. Dengan Green Earth Recycling, misalnya, mereka mulai memproduksi barang-barang sehari-hari dari sampah plastik. Barang-barang ini sudah bisa dijual, baik di pasar lokal maupun internasional. Mereka memprioritaskan proses yang ramah lingkungan dan memiliki kapasitas untuk mendaur ulang sampah plastik dan bahan kemasan dalam jumlah besar.

Perusahaan lain, Lasani Fibre Industries, berfokus pada produksi serat poliester daur ulang. Selain itu, konsep toilet daur ulang telah muncul sebagai solusi untuk tantangan yang ditimbulkan oleh bencana alam. Toilet yang terbuat dari plastik daur ulang ini dapat digunakan di daerah yang terkena dampak banjir, untuk menyediakan fasilitas sanitasi, terutama bagi perempuan.

Kolaborasi antara sektor publik dan swasta sangat penting untuk daur ulang yang efektif. Mengadopsi kebijakan yang komprehensif, meningkatkan kesadaran publik, dan memberikan insentif untuk desain ramah lingkungan adalah langkah penting menuju masa depan yang berkelanjutan. Dengan menggabungkan inisiatif pemerintah, semangat kewirausahaan, dan kampanye kesadaran publik, Lahore memiliki potensi untuk membuka jalan menuju masa depan yang lebih hijau.

Kesimpulannya, meskipun sampah plastik menimbulkan tantangan yang signifikan, praktik daur ulang yang inovatif menawarkan secercah harapan. Fokus Lahore pada daur ulang menggarisbawahi potensi mengubah sampah menjadi sumber daya yang berharga. Dengan kolaborasi, regulasi, dan inovasi yang berkelanjutan, kita dapat mengantarkan era praktik ramah lingkungan.[]

Sumber:

Faraz, Shabina. “Plastic Metamorphosis: From Waste to Eco-Wonder.” The Express Tribune. 3 September 2023. https://tribune.com.pk/story/2433940/plastic-metamorphosis-from-waste-to-eco-wonder.